È professore di Storia moderna, in servizio nell'Università degli studi della Basilicata (Facoltà di Lettere e Filosofia), dove insegna anche Storia e Istituzioni del Mezzogiorno in età moderna. È coordinatore vicario del Dottorato di ricerca in "Storia dell'Europa mediterranea dall'antichità all'età contemporanea".
La sua attività di ricerca ha finora prevalentemente riguardato aspetti e problemi di storia del Mezzogiorno d'Italia, con particolare attenzione per la ricostruzione e la rilettura degli assetti e dell'evoluzione, lungo il ciclo della modernità, dei contesti socio-economici e politico-istituzionali in rapporto con il ruolo e le funzioni esercitati da locali ceti e classi dirigenti, sempre in una dimensione comparativa fra le differenziate realtà provinciali e locali, oltre che nel quadro di orizzonti e contesti più generali. Negli ultimi anni è andato sempre più concentrando la sua analisi su periodi cruciali nella storia del Mezzogiorno d'Italia, come quelli relativi al sistema imperiale spagnolo e all'età napoleonica. Al riguardo, nell'alveo dei più recenti indirizzi storiografici, ha analizzato, per una peculiare realtà regionale del Mezzogiorno d'Italia, come la Basilicata, luoghi e forme di esercizio e di legittimazione politica al potere da parte di ceti e classi dirigenti.
Nell'ambito della più recente attività istituzionale di ricerca è stato coordinatore scientifico nazionale e responsabile scientifico dell'Unità di ricerca locale del programma interuniversitario (Università della Basilicata, di Milano, di Teramo e di Salerno) Le storie locali dei Regni di Napoli e di Sicilia nei secoli XVII e XVIII (COFIN 2001). È stato, successivamente, responsabile scientifico dell'Unità di ricerca Uso dell'antico o riformulazione dell'antichita'? Il caso della Repubblica Napoletana del 1799 del programma interuniversitario (Universita' della Basilicata, di Catania, di Teramo, di Milano, di Salerno) Uso e reinvenzione dell'antico nella politica di età moderna (secoli XVI-XIX) (COFIN 2003), nonchè componente dell'Unita' di ricerca (Universita' della Basilicata) Il Mezzogiorno spagnolo: i luoghi e le forme del potere in provincia del programma interuniversitario (Universita' della Basilicata, di Palermo, di Salerno, di Teramo, di Milano, Statale e Cattolica) Le forme del potere nell'Italia spagnola: libri, uomini, strutture (PRIN 2004). Percorsi di ricerca, questi, che sono stati accompagnati, come in precedenza, da Convegni e incontri di studio nei quali sono stati presentati i relativi risultati scientifici, poi rifluiti in specifiche pubblicazioni. Con il PRIN 2005, è stato responsabile scientifico dell'Unità di ricerca Associazionismo e pratica politica nel Mezzogiorno di fine Settecento del programma interuniversitario (Universita' della Basilicata, di Teramo, di Pisa, di Roma Tre, della 'Cattolica' di Milano) Comunicazione politica e storia (secoli XVI-XIX). In tale ambito, particolare attenzione ha rivolto alla ricostruzione e alla lettura del sistema di reti associative organizzate che connotarono, nel Mezzogiorno d'Italia, la cultura e la pratica politico-istituzionale di fine Settecento. Al riguardo, come per i precedenti programmi scientifici di interesse nazionale, ha organizzato il Seminario di studio L'Associazionismo nel Mezzogiorno di fine Settecento. Cultura e pratica politica e il Convegno di studio La Provincia nel Mezzogiorno napoleonico. Cultura politica e pratica istituzionale-amministrativa delle classi dirigenti locali, incluso nei Programmi delle attività del Comitato Nazionale per le celebrazioni del Bicentenario del Decennio francese, di cui è componente. È, altresì, componente della Direzione scientifica delle Collane di studi Europa Mediterranea (A. De Francesco, A. Lerra, A. Musi, B. Pellegrino), Edizioni Lacaita, e Adriatica Moderna (G. Brancaccio, A. Lerra, L. Mascilli Migliorini), Edizioni Biblion, nonchè del Comitato Scientifico della Rivista Italiana di Studi Napoleonici. Sempre nell'ambito della sua attivita' scientifica istituzionale, ha promosso ed organizzato Convegni e Seminari di studio.

Fra le sue pubblicazioni si segnalano:

In ricordo di Raffaele Giura Longo, Presidente della Deputazione di Storia Patria per la Lucania, in «Bollettino Storico della Basilicata», XXV (2009), n. 25, pp. 7-11.

La Municipalità repubblicana del 1799 a Potenza e il vescovo Giovanni Andrea Serrao, in «Bollettino Storico della Basilicata», XXV (2009), n. 25, pp. 27-44.

Nitti e il Mezzogiorno d'Italia, a cura di A. Lerra, Venosa, Osanna, 2009.

La citta' di Potenza nel Decennio francese: progetto e pratica istituzionale-amministrativa, in A. Spagnoletti (a cura di), Il governo della città Il governo nella città. Le città meridionali nel Decennio francese, Bari, Edipuglia, 2009, pp. 59-72.

La Repubblica napoletana. Cultura e comunicazione politica: il «Monitore Napoletano», in A. Lerra-A. Musi (a cura di), Rivolte e rivoluzione nel Mezzogiorno d'Italia. 1547-1799, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2008, pp. 379-406.

A. Lerra-A. Musi (a cura di), Rivolte e rivoluzione nel Mezzogiorno d'Italia. 1547-1799, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2008.

Alla periferia del Viceregno: assetti e incidenze della rete feudale nella Basilicata spagnola, in «Bollettino Storico della Basilicata», XXIV (2008), n. 24, pp. 89-104.

La città di Potenza in età napoleonica, in Potenza capoluogo (1806-2006), S. M. Capua Vetere (CE), Spartaco, 2008, vol. I, pp. 219-233.

L'Azienda di Gaudiano e il Collegio di Melfi. Una lettura di Ernesto e Giustino Fortunato, in Mezzogiorno riformista. Nino Calice: lo storico, l'intellettuale, il politico, Rionero in Vulture (PZ), Calice, 2008, pp. 25-29, 116-117.

Nel Mezzogiorno provinciale napoleonico. Nel bicentenario della prima sessione del Consiglio Generale della Provincia di Basilicata, in «Bollettino Storico della Basilicata», XXIV (2008), n. 24, pp. 7-17.

Da sudditi a cittadini: cultura dei diritti e pratica politica nel Mezzogiorno d'Italia in Età napoleonica, in Ventennale della difesa civica in Basilicata. Diritti umani e difesa civica, Potenza, Consiglio Regionale della Basilicata, 2007, pp. 79-87.

Le città del Mezzogiorno: gerarchie amministrative e trasformazioni urbane: le città di Matera e di Potenza, in L. Mascilli Migliorini (a cura di), Nelle province dell'Impero. Colloquio internazionale in occasione del Bicentenario della nascita di Victor Hugo, Avellino, Sellino, 2007, pp. 343-357.

Università degli Studi della Basilicata, in G. P. Brizzi, P. Del negro, A. Romano (a cura di), Storia delle Università in Italia, Messina, Sicania, 2007, vol. III, pp. 509-512.

Le Municipalità repubblicane del 1799 nel Mezzogiorno continentale: assetti di governo, gruppi dirigenti, amministrazione, in Vita quotidiana, coscienza religiosa e sensibilità civile nel Mezzogiorno continentale tra Sette e Ottocento, a cura di F. Gaudioso, Galatina (LE), Congedo, 2006, pp. 39-51.

L'antico nella cultura politica rivoluzionaria: il «Monitore Napoletano» del 1799, in Uso e reinvenzione dell'antico nella politica di età moderna (secoli XVI-XIX), a cura di Francesco Benigno e Nicoletta Bazzano, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2006, pp. 291-320.

O. Tataranni, Catechismo Nazionale pe'l Cittadino. Progetto di cultura politica e ruolo dell'antico, a cura di A. Lerra, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2006.

Monitore Napoletano (2 febbraio-8 giugno 1799). L'antico nella cultura politica rivoluzionaria, Edizione critica a cura di A. Lerra, Manduria-Bari-Roma, 2006, pp. XI-XLVII e 1-509.

L'albero e la croce. Istituzioni e ceti dirigenti nella Basilicata del 1799, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 2004 (ristampa; I ed. 2001), pp. 176.

Ruolo e incidenza dell'«Azienda Clerale» ricettizia, in F. Sportelli (a cura di), L'identita' meridionale. Percorsi di riflessione storica, Torino, San Paolo, 2005, pp.71-89.

Il libro e la piazza. Le storie locali dei Regni di Napoli e di Sicilia in età moderna, a cura di A. Lerra, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2004, pp. 520.

CD-ROM  Le storie locali dei Regni di Napoli e di Sicilia nei secoli XVII e XVIII, coordinamento scientifico di A. Lerra, Manduria-Bari-Roma, Lacaita, 2004.

Il conflitto franco-spagnolo nel Mezzogiorno d'Italia. La battaglia di Cerignola (28 aprile 1503), in «Bollettino Storico della Basilicata», XX (2004), n. 20, pp. 17-28.

1862-2002. Il ruolo della Camera di Commercio di Potenza. Istituzioni, economia, società, a cura di A. Lerra, Potenza, Dipartimento di Scienze storiche, linguistiche e antropologiche, Università degli Studi della Basilicata, 2004, pp. 186.

Dalla Camera di Commercio e d'Arti alla Camera di Commercio Industria Artigianato e Agricoltura di Basilicata. Assetti di governo e fonti camerali 1862-2002, a cura di A. Lerra, Potenza, Dipartimento di Scienze storiche, linguistiche e antropologiche, Università degli Studi della Basilicata, 2004 (ristampa; I ed. 2002), pp. 151.

Spazi geografici e contesti politico-istituzionali nella Basilicata del 1799, in «Bollettino Storico della Basilicata», XX (2004), n. 20, pp. 181-195.

Le Municipalità democratiche e popolari nella Basilicata del 1799, in La democrazia alla prova della spada. Esperienza e memoria del 1799 in Europa, a cura di A. De Francesco, Milano, Guerini e Associati, 2003, pp. 431-460.

'Patrioti’ e 'insorgenti' in Basilicata nel 1799, in 'Patrioti' e 'insorgenti' in provincia: il 1799 in Terra di Bari e Basilicata, a cura di A. Massafra, Bari, Edipuglia, 2002, pp. 455-486.

Dalle Università alle Municipalità repubblicane del 1799 in Basilicata: amministrazione e ceti dirigenti, in La rivoluzione napoletana del 1799 nelle province in relazione alle vicende storiche dell'Italia giacobina e napoleonica (1799-1815), a cura di A. Cestaro, Venosa, Osanna, 2002, pp. 155-173.

La chiesa ricettizia, in Storia della Basilicata, a cura di G. De Rosa e A. Cestaro, 3. L'Età moderna, a cura di A. Cestaro, Roma-Bari, Laterza, 2000, pp. 222-250.

La rivoluzione del 1799 e la restaurazione borbonica, in Storia della Basilicata, a cura di G. De Rosa e A. Cestaro, 3. L'Età moderna, a cura di A. Cestaro, Roma-Bari, Laterza, 2000, pp. 390-429.

Le città di Matera e di Potenza nel 1799: amministrazione e ceti dirigenti, in Le città del Mezzogiorno nell'età moderna, a cura di A. Musi, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 2000, pp. 367-384.

Le municipalità democratiche in Basilicata nel 1799, in A. Cestaro (a cura di), L'età rivoluzionaria e napoleonica in Lombardia, nel Veneto e nel Mezzogiorno: un'analisi comparata, Venosa, Osanna, 2000, pp. 55-102.

«...Volime fa come li francise». Il ruolo della Basilicata nel 1799, in Cultura nazionale e cultura regionale: il caso della Basilicata, Venosa, Osanna, 1999, pp. 201-227.

La chiesa ricettizia in Basilicata al tempo di Seripando, in Geronimo Seripando e la chiesa del suo tempo, nel V centenario della nascita, a cura di A. Cestaro, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1997, pp. 461-471.

Alla ricerca dell'identità regionale: il ruolo della Basilicata nel 1799, in «Rassegna Storica Lucana», XVII (1997), n. 25/26, pp. 69-91.

Chiesa e società nel Mezzogiorno. Dalla "ricettizia" del sec. XVI alla liquidazione dell'Asse ecclesiastico in Basilicata, prefazione di A. Cestaro, Venosa, Osanna, 1996, pp. 251.

Il monastero di S. Elia di Carbone e il suo territorio dal Medioevo all'Età Moderna. Nel millenario della morte di S. Luca Abate, a cura di C. D. Fonseca e A. Lerra, Galatina (LE), Congedo, 1996, pp. 246.

Il Capitolo della Cattedrale di Acerenza in età moderna, in «Rassegna Storica Lucana», XV (1995), n. 21, pp. 57-74.

La chiesa ricettizia e la liquidazione dell'Asse ecclesiastico in Basilicata dopo l'Unità, in Chiesa e società nel Mezzogiorno moderno e contemporaneo, a cura di A. Cestaro, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1995, pp. 535-556.

Strutture ecclesiastiche e clero in Basilicata alla vigilia della liquidazione dell'Asse ecclesiastico, in «Annali della Facoltà di Lettere e Filosofia», Università degli Studi della Basilicata, Galatina  (LE), Congedo, 1994, pp. 147-174.

La municipalità repubblicana 'clandestina' del 1799 a Moliterno, in 'Quaderni' del Dipartimento di Scienze storiche, linguistiche e antropologiche dell'Università degli Studi della Basilicata, n. 1, Potenza 1994, pp. 173-187.

La scuola in Basilicata nel primo decennio post-unitario, in Studi di storia del Mezzogiorno offerti ad Antonio Cestaro da colleghi ed allievi, a cura di F. Volpe, Venosa, Osanna, 1993, pp. 207-234.

Il Mezzogiorno e la Basilicata fra l'età giacobina e il Decennio francese, a cura di A. Cestaro e A. Lerra, Venosa, Osanna, 1992, voll. I e II, pp. 1-688.

Il Mezzogiorno fra ancien regime e Decennio francese, a cura di A. Cestaro e A. Lerra, I Quaderno della «Rassegna Storica Lucana», Venosa, Osanna, 1992, pp. 200.

La chiesa ricettizia di Basilicata nell'età moderna, in «Rassegna Storica Lucana», XII (1992), n. 16, pp. 15-79.

Per una storia dell'industria in Basilicata, in L'Italia industriale nelle sue regioni: bilancio storiografico, a cura di L. Avagliano, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1988, pp. 245-260.

La liquidazione dell'Asse ecclesiastico in Basilicata: aspetti socio-economici, in «Rassegna Storica Lucana», VIII (1988), n. 7/8, pp. 7-59.

La mensa vescovile di Muro Lucano nell'età moderna, in Il Concilio di Trento nella vita spirituale e culturale del Mezzogiorno tra XVI e XVII secolo, a cura di G. De Rosa e A. Cestaro, Venosa, Osanna, 1988, vol. II, pp. 673-680.

La nascita del potere locale nel Mezzogiorno, in «Rassegna Storica Lucana», VII (1987), n. 6, pp. 111-114.

Linee di storia dell'industria in Basilicata, in «Rassegna dell'economia lucana», XXIV (1986), n. 1, pp. 9-28.

Aspetti dell'assistenza sanitaria in Basilicata: l'Ospedale diocesano di Muro Lucano (1847-1953), in Il recupero dei beni archivistici e bibliografici nelle zone terremotate della Basilicata e della Campania, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1985, pp. 121-136.

Il terremoto del 1857 in Basilicata: il ruolo delle istituzioni, in «Ricerche di Storia sociale e religiosa», XIII (1984), n. 25/26, pp. 69-91.

Asse ecclesiastico e parrocchia in Basilicata, in La parrocchia in Italia nell'età contemporanea, Napoli, Edizioni Dehoniane, 1982, pp. 719-735.

Proprietà ecclesiastica e fascismo in Basilicata, in Campagne e fascismo in Basilicata e nel Mezzogiorno, Manduria, Lacaita, 1981, pp. 169-185.

La liquidazione dell'Asse ecclesiastico nella diocesi di Anglona-Tursi, in Studi di Storia sociale e religiosa, Napoli, Ferraro, 1980, pp. 1119-1146.

Riflessi della liquidazione dell'Asse ecclesiastico nella parrocchia in Basilicata, in La parrocchia nel Mezzogiorno dal medioevo all'età moderna, Napoli, Edizioni Dehoniane, 1980, pp. 349-378.

La liquidazione dell'Asse ecclesiastico in Basilicata, in Società e Religione in Basilicata, Roma, D'Elia Editori, 1977, vol. II, pp. 535-577.

La diocesi di Policastro all'epoca del vescovo Maradei (1701-1704), in «Ricerche di Storia sociale e religiosa», I (1972), n. 2, pp. 183-212.

Antonio Lerra
Università degli Studi della Basilicata
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antonio.lerra@unibas.it